С Големия кръст на Малтийския орден за заслуги беше удостоена днес вицепрезидентът Маргарита Попова от Великия магистър на Суверенния Малтийски орден Н.В. принц Матю Фестинг. Церемонията се състоя в централата на ордена в Рим. „През време на Вашата кариера в най-висшите български институции Вие винаги сте била съпричастна към хуманитарните дейности, извършвани от посолството на Суверенния орден на Малта в София. Вашата морална подкрепа с конкретни действия по повод на социални проблеми винаги са били окуражаващи“, каза при връчването на отличието Матю Фестинг. На днешната дата преди 20 години са установени дипломатически отношения между България и Малтийския орден. 

На проведената по-рано среща с Матю Фестинг вицепрезидентът отбеляза големите заслуги и проектите, които развива Малтийският орден в защита на вярата и на човешките права. „България високо цени дейността на Ордена, който играе видима роля в съвременните международни отношения, осъществява благотворителна дейност за изпадналите в беда, независимо от тяхното вероизповедание, като получава широко признание в страни от цял свят“, подчерта Маргарита Попова. Тя припомни, че през последните години Малтийският орден е дарил ценна медицинска апаратура, консумативи и медикаменти на болници в редица български градове.

От своя страна Великият магистър изрази удовлетворение от високата оценка за съвместните инициативи на българските институции и Малтийския орден и изрази желание  и готовност за разрастване на хуманитарните проекти на ордена в България.

Маргарита Попова и Матю Фестинг обсъдиха и редица аспекти на проблема с бежанските потоци в глобален мащаб и в частност предизвикателствата пред българската страна и мерките, които институциите реализират във връзка с нарасналия в последните години брой на хората, търсещи  закрила в България. „Страната ни трябва да посрещне адекватно хората, търсещи закрила, а също да гарантира, че нелегалната имиграция  ще бъде ефективно спирана“, подчерта Маргарита Попова.

Вицепрезидентът Попова беше гост на университета „Ла Сапиенца“ в Рим, където проведе среща с ректорското ръководство и изнесе лекция пред студенти от катедрата по публично право на тема „Българският конституционен модел. Основни права и свободи на човека и гражданина“. „Ла Сапиенца“ е с над 700-годишна история и е най-големият университет в Европа със 143 хиляди студенти.