Президентът Йотова участва в отбелязването на 149-ата годишнина на Шипченската епопея 

Българските опълченци не искаха нищо за себе си, защото вярваха в бъдещето на България. Оставиха ни завещание, в което най-важен е примерът за единението на всички българи. В това завещание нямаше разделение, а помирение, нямаше малодушие, а безкрайна отдаденост към Родината, нямаше предателство, а вяра в народа. Това заяви президентът Илияна Йотова на връх Шипка, където участва в отбелязването на 149-ата годишнина на Шипченската епопея. Националното честване е под патронажа на държавния глава.

Президентът и върховен главнокомандващ на Въоръжените сили прие почетния строй. Пред Паметника на свободата тя отдаде почит към загиналите за Освобождението на България и присъства на заупокойна молитва, отслужена от Старозагорския митрополит Киприан. 

В словото си държавният глава отбеляза, че в историята на България присъстват много бележити дати и примери за героизъм, но Шипка е едно от местата, които завинаги предопределят историята на народа ни. Илияна Йотова определи върха като мерило за национална гордост и самочувствие, пример за достойнство, войнска чест и родолюбие, превърнал се в символ на саможертвата, но и на бъдещето. Думите не достигат и не намираме най-силните, за да изразим емоцията, която всеки път в края на август ни довежда на този връх, „покрит с бели кости и с кървав мъх“, заяви държавният глава и подчерта, че до днес учени, историци и военни се питат как на Орлово гнездо е била удържана седем пъти по-голяма армия, решена на всичко, за да запази господството си.

„Преди 149 години съдбата повери ключа от изхода на войната на Българското опълчение и руското войнство. Колко трябва да са смели сърцата и  душите? Колко кураж и себеотдаване са необходими, за да удържат и да извоюват свободата“, подчерта Илияна Йотова.

Президентът припомни спомените на генерал Столетов, че след обявяването на войната за един ден в Българското опълчение се записват над 1 200 души, готови да тръгнат на свещения поход към свободата, а под звуците на православните камбани в Русия се стичат хиляди, за да се борят за братята си по вяра. Илияна Йотова заяви, че няма български род, който да не е дал своите синове в името на свободата. „Те бяха непокорните синове на онези, които почувстваха възторга от малката книжка на хилендарския монах,  възторга от Възраждането, онези, които лекуваха тежките рани от Априлската епопея. Заявиха себе си и българския народ. От бреговете на Дунав до планините на Македония, златните долини на Тракия, от непокорната ни емиграция и родолюбивата Бесарабия“, каза още тя.

Йотова заяви, че от Шипка България започва да пише своята нова история, сбъдвайки отколешната мечта за свое царство и войнство. От този връх тръгва и Българската армия, на която предстои да влезе в още много битки за обединението на Родината, както и на строителите на съвременната българска държавност, отбеляза още държавният глава. По думите на президента Шипченската епопея е пример, че за свободата може да се воюва само когато сме заедно.

„И тези, които са по върховете на държавата днес, трябва да знаят цената на тази свобода, да носят отговорността пред държавата, да знаят що е държава и как не просто се дават обещания, а се знаят болките на хората и народа. Само така ще бъдат достойни да отговорят на очакванията му“, призова държавният глава .

Според Илияна Йотова почитта към падналите за свободата на България изисква днес да вървим напред ръка за ръка заедно пред предизвикателствата на настоящето и бъдещето. „Тогава те ще спят спокойно в своя гроб и тяхната жертва няма да бъде напразна“, подчерта президентът.